El árbitro argentino Néstor Pitana será el encargado de dirigir el partido inaugural del Mundial de Rusia, que enfrentará al seleccionado anfitrión ante Arabia Saudita, el próximo 14 de junio, a partir de las 10:00 a.m. hora colombiana, en el Estadio Olímpico de Moscú.
Pitana, de 42 años, árbitro cuatro partidos durante el pasado Mundial, disputado en 2014 en Brasil. En dicha oportunidad fue el central de los juegos Rusia-Corea del Sur (1-1), Estados Unidos-Portugal (2-2), Honduras-Suiza (0-3), de la fase de grupos, y Francia-Alemania (0-1), de cuartos de final.
El argentino, árbitro Fifa desde 2011, estará auxiliado en las bandas por sus compatriotas Juan Pablo Bellati y Hernán Maidana, mientras el brasileño Sandro Ricci será designado como cuarto árbitro del juego que dará el puntapie inicial al Mundial de Rusia.
El italiano Massimiliano Irrati (VAR); el también argentino Mauro Vigliano (AVR 1); el chileno Carlos Astroza (AVR2) y el italiano Daniele Orsato (AVR3), completarán el grupo de jueces del partido, siendo los encargados de integrar el equipo de videoarbitraje (VAR).
De esta forma, Pitana, distinguido como el mejor árbitro de América en 2014 por la IFFHS y cuyo debut se produjo en 2007 en la liga de su país, se convertirá en el segundo juez argentino en dirigir en dos Mundiales tras Norberto Coerezza, que dirigió dos partidos en México70′ y uno en Argentina78′.