El delantero argentino del F.C. Barcelona, Lionel Messi, cotizado en 220 millones de euros, es el jugador más caro del mundo según un estudio realizado por el CIES Football Observatory, una fundación privada suiza asociada a la Universidad de Neuchatel, que se dedica al análisis estadístico en el fútbol.
Tras el atacante argentino, el jugador más caro es el portugués Cristiando Ronaldo, del Real Madrid, quien cuesta 133 millones de euros, es decir, 87 millones menos en la moneda europea que Messi. Tras los dos de los candidatos al Balón de Oro se encuentra el belga Eden Hazard, del Chelsea, con una cotización de 99 millones de euros.
El hispano-brasilero Diego Costa y el francés Paul Pogba, completan el top 5 del estudio, pues mientras el jugador del Chelsea vale 84 millones de euros, el juvenil de la Juventus, uno de los jugadores con más proyección a nivel mundial, está cotizado en 72.
El argentino Sergio ‘Kun’ Agüero (65 millones), el inglés Raheem Sterling (63 millones), el español Cesc Fabregas (62 millones), el chileno Alexis Sánchez (61 millones) y el galés Gareth Bale (60 millones), completan el top 10 donde, curiosamente, no aparece Neymar, el otro candidato al Balón de Oro, quien es 11° del ránking, ni el uruguayo Luis Suárez, 16° con 48 millones.
Los números finales del estudio se dieron luego de una serie de cálculos en la que tomaron en cuenta la edad del jugador, la extensión de su contrato, la posición en la que juega, su rendimiento en los últimos meses y el nivel del club y el seleccionado con el cual se desempeña.