Por: Mario Alfonso Sampayo.
Este año se celebra el centenario de la Copa América, el evento de selecciones más antigüo que hay en el planeta fútbol. Vamos a recordar algunos datos de su rica historia, por lo que hoy veremos la historia del torneo desde sus albores hasta mediados del siglo XX, y en una próxima ocasión veremos de los años 50 al 2000 y finalmente la Copa en el presente siglo.
1916:Gracias al dirigente Uruguayo Hector Rivadavia Gonzalez nace la Conmebol y organiza un torneo Suramericano con cuatro países: Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. Rivadavia estaría decepcionado de ver cómo la Conmebol la usaron para su beneficio y no para el del fútbol
1917: El trofeo que aún hoy se entrega fue adquirido en una joyeria Bonaerense por 3000 francos de la época.
1919: Primer título para Brasil, inicio de su rica y ganadora historia
1920: El puntero derecho de la Selección Argentina, Pedro Calomino, anota un extraño gol con una jugada que conoceríamos como la “bicicleta.
1921: El primero de los catorces títulos de Argentina.
1922: Fue la Copa de Manuel Freitas, quien luego se consagraría como Dt del Real Madrid
1923: Atilioo Narancio, Presidente de la Federacion Uruguaya, prometió a sus jugadores llevarlos a los Olímpicos del 24 si ganaban la Copa, lograron la medalla Olímpica.
1925: Última selección Brasilera que jugó con solo jugadores blancos.
1926: Se destaca el Uruguayo Héctor Castro, a quien le faltaba un brazo.
1927: Alfredo Carrascaberry (Argentina) logra el gol más rápido en la historia del torneo (50 segundos)
1929: Primer bicampeonato de Argentina en su historia.
1935: Se autorizan los cambios en los partidos, los primeros. Ingresa Enrique Carrial por Arturo Carmona en la selección Chilena.
1937: Se inauguran los partidos nocturnos, Juan Emilio Pèrez (Uruguay) primer expulsado en la historia de la Copa.
1939: Hack Grewill primer y único europeo campeón de la Copa América, lo logró con Perú.
1941 Juan Maveriz (Argentina) le marca 5 goles a Ecuador en un solo cotejo.
1942: Argentina 12- Ecuador 0, récord aún vigente.
1945: Debut de Colombia en la historia del torneo.
1946: Argentina sede del torneo, inaugura el” Monumental de River”.
1949:Brasil se corona campeón anotando 46 goles en 8 partidos.
Son algunos pequeños datos de la legendaria Copa América que une mas a los países de la región, que ha ido creciendo con cada edición.